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Room 28 Blog. Hannelore Brenner

Nov. 17, 2020

Helga Pollak-Kinsky. 28. Mai 1930 - 14. November 2020

14 November 2020


In the night of 13/14 November 2020, the life of a wonderful woman came to an abrupt end. I am still much too shaken and I struggle with tears for words. My sympathy goes out to her children Eva and Eric and grand-daughter Sara and family. Even though Helga Kinsky, née Pollak, turned ninety years old on 28 May 2020, I feel as if she was torn from the middle of  life. There was nothing to suggest that this would happen. The day before, we spoke on the phone, as so often, and I was always glad and reassured that she was still in good health, still interested in life and people and everything that was dear and important to her.

Countless people have come to know, appreciate and love Helga over the past decades - as a Holocaust survivor and contemporary witness, always ready to share her experiences especially with younger people, as the author of a touching diary written at the age of 12-14 in the Terezin ghetto, and above all as a wonderful, wise and immensely engaging, charming woman. Many people took her to their hearts; she was so special. Adorable.


Many fragments of memory swirl in confusion in my head as if shattered by a violent quake - memories of the annual meetings in Spindleruv Mlyn and Prague, of my visits to Vienna and of the innumerable journeys we made together, journeys that took us all over Germany and abroad, to Israel, London (Haberdaser's Aske's Boys' School) , Brussels (European Commission), Geneva (United Nations). Memories of readings, exhibition openings, speeches, international projects, often along with her friends from Theresienstadt, who beame known as "The Girls of Room 28". A theater-play, a book and the exhibition all entitled "The Girls of Room 28" tell their story since 2004, and without Helga's authentic diary the story would not have been told. It is impossible to say how often she gave interviews and testimony about her childhood in Vienna, Kyjov, Theresienstadt, Auschwitz-Birkenau and in the working-camp Oederan in Saxony, how often we were invited together to read from the book "The Girls of Room 28" and from her precious Theresienstadt diary.


Not long ago Helga asked me: "Where have we been? I cannot think of all the places, all the people who invited us." I promised to update the list I made ten years ago for her 80th birthday, while being well aware that so much more happened in the last years in Vienna ever since that unforgettable matinée on 29 January 2017, when we staged "our reading" for the last time together, along with our beloved Berlin ensemble "Zwockhaus", who presented songs from Ilse Weber and the Theresienstadt Cabaret.


This event in memory of the victims of the Holocaust, to which Austrian President Alexander van der Bellen spoke the Welcoming words, marked both, the highlight and the closing of our common public appearance. Never was Helga's story told in a more touching way, in a more captivating atmosphere than in Vienna's Stadtsaal on Mariahilferstasse, the very street in which she spent the first eight years of her childhood until, in mid-1938, her parents decided to give her in the care of their Czech family in Kyjov, Moravia, and in the very street, where her father Otto Pollak owned and managed the concert-cafe Palmhof. With songs that evoked the atmosphere of this special place on Mariahilferstrasse, our performance was also dedicated to the memory of her father.


Without us having planned it, the event was recorded and, thanks to the initiative of a friend, slightly changed in the studio of the Austrian Radio (ORF) and released as a ORF double-CD: "Helga Pollak-Kinsky. Theresienstadt".  Helga, our friends Maria Thomaschke, Winfried Radeke and Andreas Jocksch (Zwockhaus) and I, we all felt that this was the most emotional performance and one that was not repeatable.

Helga's diary

I was so happy for her when, after many years of unceasing commitment in Germany, Helga and her friend Flaška (Anna Hanusová) were awarded, in 2013, the "Bundesverdienstkreuz" (Federal Cross of Merit on a Ribbon) of the federal Republic of Germany, followed, in 2016,  by the Golden Order of Merit of the State of Vienna and, in 2019, by the Golden Order of Merit of the Republic of Austria.

As for Helga's precious diary - I am glad that, after many unsuccessful attempts to find a publisher for this unique document, Helga supported the idea that I publish the book in the frame of our common project of remembrance. This is how Edition Room 28 came into existence. Now, looking back, I feel that this happened, as so many things within our project, as if by force majeure, and that it just had to be that way. Those who know about Room 28 Projects and the Room 28 Educational Project and our little but important association Room 28 e.V. , especially of course its members and friends, do well understand this point. The diary of Helga and Helga herself played a pivotal role in what became the project with and about "The Girls of Room 28" (Room 28 Projects). Without her and her diary the story of the girls would not have been told. And this is why I am eternally grateful and cherish the memory of Helga, an outstanding personality, a wonderful woman and very special friend.

I know of course, we all know, that life comes to an end one day. But the knowledge of it does not take away the shock, the pain, the grief and sadness when a loved one is torn away from life, the more when it happens in such a sudden unthinkable way. I imagined and believed that you will live for many more years to come, Helga!  I hoped and wished it so much. In my life you play such an important role; you are an essential part of it.

In my memory you live on, and I know, also in the memory of those who appreciate and adore you - and there are thousands of people who do so!  And your diary and all the "stones of remembrance" we created, and the values, hopes, your spirit and your beauty, all that made up your wonderful personality and Charism, will continue to work and make a difference now and in the future and in the hearts of many people. I am infinitely grateful that we have met. Thank you, dearest Helga.

To Helga's friends: I set up a special page on the site of the organisation Room 28 e.V. dedicated to Helga. If you want to write some words, please do send ithem to me.

Stones of Remembrance

Room 28 Blog von Hannelore Brenner

von Hannelore Brenner 23 März, 2024
Am 25. Februar 2024 fanden in der Aula des Lise Meitner Gymnasiums in Neuenhaus/Grafschaft Bentheim zwei Aufführungen der Kinderoper Brundibár statt. Ich freue mich, dass Norbert Voshaar, Mitglied von Room 28 e.V. , die Initiative dazu ergriffen hat, im Rahmen dieser Aufführung auf das neue Kinderbuch Brundibár. Wie Aninka und Pepíček den Leierkastenmann besiegten aufmerksam zu machen und es anzubieten - aber nicht nur das! Er entwarf ein eindrucksvolles Plakat, das an die Ausstellung Die Mädchen von Zimmer 28 erinnert, die 2012 im Lise Meitner Gymnasium zu sehen war, und an die Lesung, die ich damals mit Helga Pollak-Kinsky und dem Chor des Lise Meitner Gymnasiums auf die Bühne brachte. Für Helga und mich waren die Tage in Neuenhaus unvergesslich. Und dies ist dem großen Engagement von Norbert Voshaar zu danken. Seitdem er im Jahre 2010 das Room 28 Erinnerungsprojekt, den Verein Room 28 und vor allem Helga Pollak-Kinsky kennenlernte, ist er mit uns verbunden. Ich danke dir, Norbert! - Als Helga Pollak-Kinsky am 14. November 2020 von uns ging, erinnerte er in den Grafschafter Nachrichten an sie. Den Beitrag kann man über den nachfolgenden Button downloaden. Auf dem Foto: Norbert Voshaar(links) und Boyan Karanjuloff, Leiter der Musikschule. Zu Helga Kinsky (1930-2020) gibt es eine überraschende Neuigkeit: In Wien wurde auf Initiative der Grünen ein Park nach ihr benannt. Es gibt dort nun den Helga-Pollak-Kinsky Park , nachzulesen auf der Website der Stadt Wien . Wer auf Facebook ist, findet einen post auf meiner fb-Seite . Hinweisen möchte ich auf das in Planung befindliche Projekt mit der ukrainischen Ausgabe des Brundibár-Kinderbuches. Es geht voran, wenn auch in kleinen, aber doch immer wieder bemerkenswerten Schritten. Voraussichtlich wird die erste Veranstaltung zum Buch БРУНДІБАР. Як Анінка й Пепічек шарманщика перемогли - Lesung mit Musik und Gesang. Geschenk-Aktion für ukrainische Kinder im Juni in München stattfinden. Vielleicht klappt es auch schon vorher in Berlin oder anderswo. On verra... Wer möchte, kann für dieses Projekt, für das wir vor allem Reise-und Übernachtungskosten und Honorare benötigen, spenden - über Betterplace oder direkt über den Verein. Dies war's für heute! Einen lieben Gruß an alle, die das lesen von Hannelore
Evelina Merová in Spindlermühle, September 2006
von Hannelore Brenner 13 Feb., 2024
Evelina Merová, née Landová , one of the surviving "Girls of Room 28" passed away in Prague on 8 February 2024. As I write these lines, on 13 February around 2 pm, she is being laid to rest in the Jewish Cemetery in Prague. My thoughts are with her and her beloved family. I was very sad when Evelina's son Viktor Naimark broke the news to me on the morning of 8 February. I know how much Viktor loves his mother, I always felt it when I saw them together or when she spoke of him - or he of her. A kind of secret, a loving intimacy connected mother and son, and I know that this is also true for Evelina and her daughter Irene, who lives in St. Petersburg. An understanding without words. There was gentleness and forbearance in their dealings with each other. The "secret" is echoed in Viktor's words, which can be found in his epilogue to his mother's autobiography "Lebenslauf auf einer Seite" (Vita on one Page): "Now that I am an adult, I admire more and more that my mother was able to give us so much love and tenderness despite all the atrocities and horrors she survived."
von Hannelore Brenner 27 Jan., 2024
Zehn Jahre sind es nun her, dass Helga und ich zum Holocaust-Gedenken im Januar 2014 zu Gast bei den Vereinten Nationen in Genf waren. Die Ausstellung "Die Mädchen von Zimmer 28" war dort, Helga war "keynote-speaker" und hatte mich gebeten, ihr zur Seite zu stehen. So kam es zu einer gemeinsamen, im Wechsel gehaltenen Ansprache - sie kann auf der Website des Vereins Room 28 unter Aktuelles nachgelesen werden. Auch gibt es dort einen Link zu einem Film zur Ausstellungseröffnung, zu der die "Hymne von Zimmer 28" von einem deutschen Chor in Genf gesungen wurde. Ich danke Michael Wiener , Human Rights Officer im UNO Hochkommissariat für Menschenrechte in Genf, der mich auf das Statement zum Holocaust-Gedenktag des UNO Hochkommissars Volker Türk aufmerksam machte. Darin enthalten ist ein Zitat von Helga Pollak-Kinsky (1930-2020). Sie habe, so Volker Türk , "über die Betreuer, Lehrer und Künstler gesprochen, die den Kindern im Lager geholfen haben, den Glauben an sich und an die Menschlichkeit zu bewahren." Es ist dieser Glaube, der zu den Room 28 Projects , zum Verein Room 28, zur Edition Room 28 , zu unserem Bildungsprojekt und zu unserem aktuellen Brundibár-Projekt führte. Daher gedenke ich heute in Liebe und Dankbarkeit Helga und den Freundinnen, deren Schicksalwege im Ghetto Theresienstadt zusammentrafen. Ich bin dankbar für all das, was sie uns, den nachkommenden Generationen, überlieferten und mit auf den Weg gaben. Ich kann mir mein Leben ohne die Begegnung mit ihnen, ohne das Wissen um all das, was sie erlebten und mit mir teilten, nicht vorstellen. Ich zünde Kerzen an, zuhause. Ich muss hier bleiben. Denke an zurückliegende Veranstaltungen zum Holocaust-Gedenktag mit Helga - in Berlin (Bundestag 2008), Rendsburg (Landesregierung und Jüdisches Museum, Theater Rendsburg 2009), Prag (Schulministerium 2012), Brüssel (Europäische Kommission 2013), Genf 2014... Und denke an weitere Erlebnisse und Ausstellungsorte . Und dabei wünsche ich mir so sehr, dass die auf Humanismus und Liebe gründenden Ideale und Werte, die Menschen wie Helga uns vorlebten, dazu beitragen mögen, dass es auf unserer Welt friedlicher und menschlicher werde. Hannelore Brenner, 27.1.2024
von Hannelore Brenner 07 Jan., 2024
Liebe Freunde von Room 28, wir wünschen allen unseren Freunden für das neue Jahr 2024 Gesundheit, Glück & Liebe. Möge es auf unserer Welt friedlicher und für die Menschen hoffnungsvoller werden und es uns gelingen, hierzu beizutragen und Güte und Menschlichkeit zu säen. Unser Beitrag: Wir wollen die ukrainischen Brundibár-Kinderbücher, die wir - Room 28 e.V. und Edition Room 28 - mit Förderung durch das Auswärtige Amt herstellen konnten, im Rahmen eines Auftakt-Events als Zeichen der Solidarität mit der Ukraine an ukrainische Kinder schenken. Die Bücher liegen Mitte Dezember 2023 gedruckt vor. Die Produktion war leider teurer und komplizierter als gedacht. Am Ende kam unser treuer Verbündeter, der Opern-Regisseur Mstislav Pentkovsky aus Riga nach Berlin, um als Editor und Vermittler zwischen der Übersetzerin Galina Palaguta in Warschau gemeinsam mit der wunderbaren Berliner Graphikerin Julia Wagener das Buch vor Ort bei mir zu Hause druckfertig zu machen. Auch schöne Postkarten sind dabei entstanden. Wer das Buch (die deutsche oder ukrainische Ausgabe) und/oder die Postkarten haben möchte, lasse mich dies bitte wissen. Wir stehen jetzt mit interessierten und interessanten Veranstaltern an verschiedenen Orten im Gespräch und werden so bald als möglich ein Auftakt-Event veranstalten – vielleicht im zeitlichen Rahmen des 24. Februars 2024. Dabei werden wir unsere Motive zum Projekt gemeinsam mit Mstislav Pentkovsky vermitteln, eine Lesung mit Musik und Liedern aus Brundibár veranstalten und, was unser eigentlichstes Anliegen ist: mit dem Brundibár-Buch ukrainischen Kindern eine Freude und Mut machen. Ich hoffe, dies wird gelingen! Wer unser Projekt unterstützen möchte: Dies ist sowohl über die Spendenplattform Betterplace möglich wie auch direkt über unseren Verein: Spenden.
von Hannelore Brenner 14 Nov., 2023
Heute ist der dritte Todestag von Helga Kinsky, geb. Pollak (28. Mai 1930 - 14. November 2020). Seit gestern denke ich daran, dass ich Helga zu Ehren etwas schreiben möchte. Doch so vieles habe ich bereits geschrieben; und denken! – kein Tag vergeht, an dem ich nicht an Helga denke! Was, fragte ich mich, frage ich in Gedanken Helga, sollte, könnte ich heute zu deiner Erinnerung Neues schreiben? – Das, was neu ist . Es war, als ob ich Helgas sanfte Worte hörte. Neu? - Neu, das ist das aktuelle Weihnachtsangebot der Edition Room 28 . Und diese Edition gibt es, dies sei an dieser Stelle hervorgehoben, einzig wegen Helgas wunderbarem Tagebuch, das sie im Ghetto Theresienstadt schrieb. Damit startete die Edition Room 28 im Jahre 2014. Siehe: Helgas Tagebuch Ein kostbares Medienpaket biete ich heute in meinem kleinen Verlag an, und zwar das neu erschienene Brundibár-Kinderbuch und eine ganz besondere CD aus dem Jahre 1998. Es ist das Radiofeature Brundibár und die Kinder von Theresienstadt . In diesem Feature ist auch Helga zu hören. Über die Aufführungen der Oper im Ghetto Theresienstadt sagt sie: Brundibár hat sich wie ein Funke übertragen. Es wurde mit so einer Inbrunst gesungen, weil die Lieder für uns eine Bedeutung hatten, inhaltlich: der Sieg des Guten über das Böse. Das waren ja unsere Hoffnungen. Liebe Freunde, die diese Zeilen mit Interesse lesen: Schaut doch mal unter die News – es ist wahrlich ein außergewöhnliches vorweihnachtliches Angebot – ein Weihnachtsgeschenk für Kinder und eines für Jugendliche und Erwachsene zugleich. Und dazu, wer möchte, Informationen zum Verein Room 28 , zu unserem Bildungsprojekt sowie Postkarten der „Mädchen von Zimmer 28". Ich glaube, das Brundibár Kinderbuch und dieses Angebot hätte auch dir gefallen, Helga - oder? In stillem Gedenken, Hannelore
von Hannelore Brenner 30 Okt., 2023
What happened in southern Israel on October 7, 2023 was a terrible massacre, a pogrom. In the most insidious and brutal way, hundreds of Israelis, including visitors to Israel, were murdered, many taken as hostages. While Israel's highest goal is to defend its country, its right to exist and to protect its people, - which unfortunately it failed to do on October 7 -, the highest goal of Hamas and its allies is to annihilate Israel. They do it without regard for their own Palestinian population. Consciously, Hamas is dragging its own people down with it. A few days ago, I read a blog entry that made me think for a long while. It was written by the Israeli author and journalist Yossi Klein Halevi . In his statement on the Hamas massacre on October 7, I found this passage: "In the days immediately following the massacre, I received calls from several European journalists, asking if I saw this as a ‘Holocaust moment.’ They were sympathetic; they meant well. But I couldn’t give them the answer they were seeking. I don’t need Auschwitz to motivate me to defend myself against Hamas, I replied. (…) Nor do I trust European sympathy for Israel that is based on the Holocaust. That support is unstable; today it is applied to dead Jews, tomorrow to dead Palestinians.” https://blogs.timesofisrael.com/what-this-war-is-about/ "I do not trust European sympathy for Israel based on the Holocaust" ... An argument that hits home. The sympathy for Israel from the German side is an unstable, wavering and a torn one. And this, although for many Germans and many of their political leaders reconciliation with Israel, solidarity with Israel, the fight against anti-Semitism is part of their historical responsibility, an unwritten Fundamental Law, officially called “Staatsräson”- reason of state, a term that is currently in high conjunction. But what good did that do to us? What does that do to us? What does it tell us when hatred and violence and anti-Semitism is spreading in Germany and among Germans? What does it tell us when more people in Germany take to the streets to blame the Israelis and not the terror organization Hamas for what happened on 7 October? What does it tell us about our politically strongly promoted "Holocaust remembrance culture", which is considered by some respective people abroad as being exemplary? "Seventy-five years after the liberation of Auschwitz, I stand before you all as German President, burdened with great historical guilt." These w ords were spoken by German President Frank-Walter Steinmeier at the Holocaust Remembrance Ceremony at Yad Vashem on January 23, 2020. "Yes, we Germans remember. But sometimes it seems to me that we understand the past better than the present. (...) I wish I could say: We Germans have learned from history forever. But I can't say that when hatred and agitation are spreading." Wherever you look - an abyss In view of the terrible events in Israel, in view of an inconceivably evil, cruel massacre of hundreds of people by Hamas, in view of the war that threatens in the Middle East, German Israel policy, German migration policy, our so well-intentioned Holocaust remembrance culture and "Holocaust education" are being put to the test. It is a test bench on a narrow, dangerous ridge at a dizzying height. Everywhere you look - abyss. And a sky above that you can't hold on to. It weighed heavily on me when, on October 12, 2023, I had to say some words during a special event that sealed the cooperation of our organization Room 28 with the Otfried -von-Weißenburg-Gymnasium Dahn (OWG), in the building of the Representation of the German federal state Rheinland-Pfalz in Berlin. As author of the story of “The Girls of Room 28” and manager of the organization Room 28 I was happy that we found such a wonderful partner in this Gymnasium, its director, teachers and students, happy that they decided to help us convey the messages of t "The Girls of Room 28", messages of humanity and hope for a better world. It weighed heavily on me that this special event dedicated to people murdered in the Holocaust was bathed in a deep black light by the terrible pogrom in the immediate vicinity of the Gaza Strip on 7 October. Nevertheless - I had to find words. Where is the heart of the world ? In spirit, I sought refuge in some of the messages of the "Girls of Room 28" that were passed down to us. From Lenka Lindt (1930-1944) comes the sentence, "Human beings are in this world to do good. Those who do not abide by that principle, have no right to be a human being." The words can be read in the poetry-album of Anna Flach (later Anna Hanusová), who was called Flaška in her circle of friends. I remembered Flaška's motto, inspired by the words of Margit Mühlstein who wrote into her poetry album in 1944: " Our years in Theresienstadt will have been for nothing if we ever oppress a single person in our own lives.” And fragments from Handa Pollak's notebook came to mind. She wrote wonderful poems. Brothers, stop killing each other! Don’t you have enough of war? Don’t you know that you are human beings? There is no point for us to exist When the heart of man is shot. "What is the heart of the world?" asked Helga Pollak, 13, in her Terezín diary. "Is it a kind of law on which our world is founded, according to which everything is aligned?" Theatre-director Olek Witt brought Helga's diary on stage in Dresden in 2019 under this title: “What is the Heart of the World?” During his conversation with Helga in Vienna, which he captured on camera, he asked her how she would answer the question today. Spontaneously and with a visible touch of wistfulness, she said, "Today I would ask, Where is the heart of the world?" I thought of all this but did not say it in my speech. I quoted words by Thomas Mann, written in American exile in 1938 in the face of the crushing of the Czechoslovak Republic by Hitler and his Nazi state, in the face of the Munich betrayal at the end of September 1938: "Spirit and reason, accustomed for many a thousand years that things do not go according to them on earth, are truly not refuted, beaten and given the lie by such an absurd victory. (...) Truth and reason - [I add: humanity] - may be suppressed on the outside for a black while, - in us they remain eternally free (...) in safe alliance with all the best." In the safe alliance with all the best. This idea became a kind of inner support for me, especially thanks to the friendship with survivors from Room 28, Girls' Home L 410 in the Theresienstadt ghetto, which carried me for many years; also thanks to my friends and our Room 28 circle of friends, which miraculously grew larger on October 12. At the end of my speech, I recalled the anthem of the "Girls of Room 28", sung by the students of the OWG, which has this line in it. "We will fight evil and pave our way to good. We won't return home until we do." To my great surprise, I read in the Blog by Yoss Klein Halevi. "The war against evil is ultimately a spiritual war. Divine protection for Israel, the Torah warns us, is conditional on our behavior. You shall purge the evil from your midst, it commands.” - A sentence from the Torah! Only now do I understand the deeper meaning , the other dimension of the lines in the "Hymn of the Girls of Room 28" . It is a universal, millennia-old commandment. You can listen to their hymn , sung by young students for the opening of the Exhibtion in the United Nations in Geneva in January 2014. A spiritual war "To win this war against evil requires steadiness and balance," wrote Yossi Klein Halevi in his October 7 statement. "Leftwing Jews need to understand that the Jewish people cannot afford the purity of powerlessness, while rightwing Jews need to understand that power requires moral limits. As a people, we must not be indifferent to the anguish of Gaza. And we must not allow that anguish to undermine our resolve to destroy Hamas. A narrow ridge. Deadly abyss on all sides. A sky that gives no support. Only the spiritual path remains. "The war against evil is ultimately a spiritual war."(Yossi Klein Halevi). Why? Why do so many people in Berlin and other cities take to the streets driven by anger and hatred against Israel, waving Palestinian flags and knowing only one enemy: the Israelis? Why don't they take to the streets against their own enemy in their midst, against the murderous crusades of Hamas? Hamas is not interested in any peace, in any rapprochement, in any solution to the Middle East conflict. It has only one goal: to destroy Israel. And it does not hesitate for a moment to drag its own people into the abyss. Israel - why are there so many people unaware of this? - is not the first country that was founded! Over the centuries, national borders have shifted and changed thousands of times and new states have been founded. But never has a people had more reason to found their own country! The "evil" is more than the organization of Hamas, more than Hezbollah, more than the organization Islamic State in Iraq and Syria (ISIS), more than Al-Qaeda and what all the terrorist groups are called. A spiritual war against evil requires the realization of all people, really all people, people from all different national, political, social, cultural and religious circles - the realization that hatred and violence, terror and war, revenge and murder do have only one future - a world without people. And again I think of the verses of Handa Pollak written down in her notebook in the Theresienstadt ghetto in 1944. The earth is red with blood The year advances wearily It is war My God, it is war Battlefields full with corpses Overflowed with blood The earth is so tired On the horizon The moment of despair Even the sun Shines through the blood And says: Brothers, stop killing each other! Don’t you have enough of war? Don’t you know that you are human beings? There is no point For human beings to exist When there is no world any more. Calmly the moon moves across the sky And he too looks sadly down to the earth And says: God, don’t you see the suffering on earth? Everything is bathed in blood How to recover from all When the heart of man is shot dead?
von Hannelore Brenner 21 Okt., 2023
Was im Süden Israels am 7. Oktober geschah, war ein furchtbares Massaker, ein Pogrom. Auf heimtückische und auf brutalste Weise wurden Hunderte von Israelis, auch Israel-Besucher, aus dem Leben gerissen, viele als Geiseln verschleppt. Während es Israels höchstes Ziel ist, sein Existenzrecht und sein Land zu verteidigen und seine Menschen zu schützen, was leider am 7. Oktober nicht gelang, ist es das höchste Ziel der Hamas und ihrer Verbündeten, Israel auszulöschen. Sie tun es ohne Rücksicht auf die eigene palästinensische Bevölkerung. Bewußt zieht die Hamas ihr eigenes Volk mit in den Abgrund. Vor ein paar Tagen las ich einen Blog-Eintrag, der mich zum längeren Nach-Denken brachte. Geschrieben hat ihn Yossi Klein Halevi, ein israelischer Autor und Journalist. In seiner Stellungnahme zum Massaker der Hamas am 7. Oktober fand ich diese Passage: "In the days immediately following the massacre, I received calls from several European journalists, asking if I saw this as a ‘Holocaust moment.’ They were sympathet
von Hannelore Brenner 10 Okt., 2023
Im Namen des Vereins Room 28 und als Autorin des Room 28 Erinnerungsprojektes lade ich Interessierte zu unserer Kooperations-Veranstaltung mit dem Otfried-von-Weißenburg-Gymnasium Dahn (OWG) sehr herzlich ein. Die Mädchen von Zimmer 28 Freundschaft, Hoffnung und Überleben in Theresienstadt Ort: Landesvertretung Rheinland-Pfalz In den Ministergärten 6, 10117 Berlin Datum: Donnerstag, 12. Oktober um 18 Uhr Die vom Otfried-von-Weißenburg-Gymnasium Dahn ausgehende Initiative markiert einen historischen Meilenstein in der 16-jährigen Geschichte unseres 2007 gegründeten Vereins. Erstmals trat eine Schule offiziell mit der Idee an uns heran, zum regionalen Stützpunkt für die Wanderausstellung Die Mädchen von Zimmer 28 und für unser Room 28 Bildungsprojekt zu werden. Wie und warum dies geschah, warum das Otfried-von-Weißenburg Gymnasium institutionelles Mitglied von Room 28 e.V. wird, vermittelt dieser Abend mit Texten, Videos und Liedern aus Theresienstadt, gesungen und vorgetragen von Schüler*innen des OWG, ergänzt um Informationen der Schulleitung Peter Gutmann und seiner Kollegen Holger Ryseck und Christian Stalter zum Projekt Brundibár und die Mädchen von Zimmer 28 . Für uns als Verein ist diese Kooperation ein Novum; der Auftakt für ein unerwartetes, erfolgversprechendes Konzept. Denn seit Jahren sind wir bemüht, die Grundlagen dafür zu schaffen, um das „ Vermächtnis der Mädchen von Zimmer 28“ lebendig halten, vermitteln und in die Zukunft tragen zu können. Allein – zu einer tragfähigen Grundlage ist es bis heute nicht gekommen. Nun zeigt uns das Otfried-von-Weißenburg Gymnasium im schönen Dahn in der Pfalz, dass es auch andere Optionen gibt als eine „Verortung in Berlin“: eine institutionalisierte Partnerschaft mit einer Schule. Wenn Sie diesen außergewöhnlichen Abend, mit dem wir unsere Kooperation besiegeln, miterleben wollen, dann seien Sie herzlich dazu eingeladen. Es erwarten Sie Lieder und Texte aus dem Ghetto Theresienstadt, dargeboten vom Schulchor des OWG, Lieder von Ilse Weber, von Viktor Ullmann und Lieder aus der Kinderoper Brundibár von Hans Krása und Adolf Hoffmeister, ein Lied von Viktor Ullmann und die Hymne der „Mädchen von Zimmer 28“. Es singt der Schulchor des OWG Dahn begleitet von Tom Harde auf der Gitarre und Dr. Heiko Schneider am Klavier. Ich bin dankbar dafür, dass die Verantwortlichen des OWG, die ich im Mai letzten Jahres in Dahn kennenlernen durfte, nicht nur das Potential all dessen erkannten, was ich seit über 25 Jahren geschaffen habe – Buch, Ausstellung, Edition Room 28, Theaterstück, Bildungsprojekt. Sie erkannten ebenso die Probleme, vor denen ich und vor denen unser Verein steht. Und sie machten sich darüber Gedanken. Unsere Kooperation und dieser Abend am 12. Oktober in der Landesvertretung Rheinland-Pfalz in Berlin ist das Ergebnis. Leider wird dieser Abend, der dem Gedenken an die im Holocaust ermordeten jüdischen Menschen gilt, von den furchtbaren Ereignissen in Israel überschattet, die mit dem furchtbaren Angriff und Morden und Geißelnahmen der Terror-Organisation Hamas am 7. Oktober 2023 begannen. Was, frage ich mich und fragen sich viele Menschen, hat unsere aufklärerische, pädagogisch-historische Bildungsarbeit bewirkt, wenn wir dem Hass, dem Terror, dem brutalen Morden, der unmenschlichen Vernichtung und Zerstörung nicht Einhalt gebieten können? Wenn wir Deutsche nicht einmal in der Lage sind, in unserem eigenen Land die Ausbreitung antisemitischer Hasspropagada zu verhindern und ihr den Nährboden zu entziehen??? Was setzen wir unserer - gefühlten und, was mich betrifft, konkreten - Ohnmacht gegenüber? Mir kommen die Worte von Thomas Mann in Sinn. Er schrieb sie im amerikanischen Exil 1938 angesichts der Zerschlagung der Tschechoslowakischen Republik durch Hitler und seinen NS-Staat: „Geist und Vernunft, seit manchen tausend Jahren gewöhnt, daß es nicht nach ihnen geht auf Erden, sind wahrhaftig nicht widerlegt, geschlagen und Lügen gestraft durch einen so absurden Sieg. (...) Wahrheit und Vernunft mögen im Äußeren unterdrückt sein für eine schwarze Weile, – in uns bleiben sie ewig frei (...) im sicheren Bunde mit allen Besten.“ "Im sicheren Bunde mit allen Besten". Es bleibt mir nur die Hoffnung, dass dieser Bund wächst, dass er stark und in der Lage sein wird, das Böse zu bekämpfen und dem Guten einen Weg zu bahnen - dem Frieden, der Menschlichkeit, der Mit-Menschlichkeit , der Solidarität - wie in der Hymne der "Mädchen von Zimmer 28", wo es heißt: "Wir werden das Böse bekämpfen und uns den Weg zum Guten bahnen....Vorher kehren wir nicht nach Hause zurück." Ich lade Sie sehr herzlich zu unserer Veranstaltung ein! Anmeldung erforderlich . Bitte schreiben Sie mir bei Interesse, ich setze Sie auf unsere Gästeliste. P.S. : Aufgrund meiner Ratlosigkeit angesichts der Entwicklungen möchte ich bei der Veranstaltung keinen, wie es im Programm heißt, "Vortrag" halten, sondern unsere Freunde, die sich dem "Bunde mit allen Besten" zugehörig fühlen, fragen, wie wir den Herausforderungen, vor denen wir stehen, begegnen können. Mit "unseren Freunden" meine ich sowohl die Mitwirkenden des OWG wie auch unsere Gäste, darunter der Regisseur Mstislav Pentkovsky aus Riga, der die Kinderoper Brundibár seit 2015 mehrere Male auf einer große Bühne aufführte und zwei der "Mädchen von Zimmer 28" dazu eingeladen hatte. Er gab auch die Idee zur ukrainischen Ausgabe des Kinderbuches Brundibár. Wie Aninka und Pepíček den Leierkastenmann besiegten . Die deutsche Ausgabe ist am 23. September erschienen. Der Schauspieler Nicolai Tegeler , der im November das Buch in verschiedenen Stadtbliotheken liest , ist auch unser Gast. Kontakt: hannelore.brenner@room28.net Telefon: (030) 691 83 95 www.room28.net | www.room28education.net | www.edition-room28.de Otfried-von-Weißenburg-Gymnasium Dahn: www.owg-dahn.de
von Hannelore Brenner 22 Sept., 2023
Heute, am 23. September 2023 , sind es 80 Jahre her, dass die Kinderoper Brundibár von Hans Krása (Musik) und Adolf Hoffmeister (Libretto) im Ghetto Theresienstadt Premiere hatte. Diese Kinderoper ist ein Juwel der Kinderopernliteratur und ein klingendes Denkmal der Erinnerung an die Kinder im Ghetto Theresienstadt. Das Abenteuer von Aninka und Pepíček, die gemeinsam mit Spatz, Hund, Katze und den Kindern ihrer Stadt den bösen Leierkastenmann besiegen, verdichtet sich zu einer Parabel über die Bedeutung von Menschlichkeit und die Kraft der Solidarität . Was ihre Schöpfer im Entstehungsjahr 1938 in ihrer Heimatstadt Prag erlebten, vermissten und erhofften, übersetzten sie ins Reich der märchenhaften Utopie. Das Buch erzählt die der Oper zugrundeliegende Geschichte für Kinder ab vier Jahren. Ich freue mich, dass Maria Thomaschke, vielen als Chanonniere und Multitalent bekannt, Bilder zur Geschichte malte und damlt erstmals als Kinderbuchillustratorin in Erscheinung tritt. Ich freue mich, dass ich das Buch gemeinsam mit dem Musikverlag Boosey & Hawkes - Bote & Bock, der die Stoffrechte an der Oper besitzt, realiseren konnte. Die Idee und der Text zu diesem Buch entstand bereits 1998. Heute, nach 25 Jahren, wird mein Wunsch Wirklichkeit. Das ist wunderbar! Ich wünsche diesem Buch viele Leser*innen und und viele Vorlese*rinnen und den Kndern viel Freude mit dem Buch. Das Buch kann direkt über die Edition Room 28 zum Preis von 20€ bestellt werden. Es fallen keine Versandkosten an. Gehen Sie bitte zum Menü Bestellen.
von Hannelore Brenner 18 Aug., 2023
The work on the first edition of the Brundibár children's book ( in German ) is nearing its end and I am confident that our scheduled publication date will be met: September 23, 2023. We also hope that the Ukrainian edition can appear at the same time. We strive to make this happen as we are keen to present both editions to the public with an event on or around 23 September 2023. The German edition is made possible thanks to the cooperation of Edition Room 28 with the music publisher Boosey & Hawkes - Bote & Bock (owner of the material and performance rights to the children's opera Brundibár ). The Ukrainian edition is a publication of Edition Room 28 with auhorization from Boosey & Hawkes. Both editions (the German and the Ukrainian) are supported by the NPO Room 28 . The hope behind is that this book opens up new fields of activities for both sides - Edition Room 28 and the NPO Room 28. Therefore, I am excited to see what ideas and new possibilities will arise from it. As for the Ukrainian version : I am happy that the production can be realized thanks to the support of the German Foreign Office. This means that we can give books as a gift to Ukrainian children. In what way this will happen, is still open. Of course, we have ideas. But now it depends also on those who like our project and support it - financially or in the form of a cooperation. We need a location and co-organizers for this Release Event , to which we will invite the opera stage-director Mstislav Pentkovsky from Riga. He gave the idea to the Ukrainian children's book project. We will also invite the translator of the book Galina Palaguta from Charkiv, now Warsaw. In order to organize this evcent we plan a preliminary workshop with all involved in Berlin. The Ukrainian edition of the Brundibár children’s book will part of the publications of Edition Room 28 . I am truely happy about this, for various reasons: a) Brundibár is part of the story of “The Girls of Room 28”; - b) I met survivors of this group of girls who once lived together in Room 28 in the Girls Home L410 in the Theresienstadt ghetto during my research in 1996-1997 for a radio-documentary about Brundibár ; - c) my text for the children's book roots in those years when I already tried to find a publisher for this book project, a plan that was then thwarted by others. If you like, look at News on this Website. Sorry – so far this Website is only in German. If you like to have information in English , have a look at the Website of Room 28 Education which has already an English web-version. You can Contact me for further information or pre-order a book. Should you consider to support our project, have a look at these pages on Room 28 Education and NPO Room 28 . With best wishes to the readers of these lines and kindest regards, Hannelore
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